崔云灏看了他一眼，忽而道：「师者，传道受业解惑也，我既不是阁下的老师，又怎么能为阁下解惑？」


    那叶孟璟一噎，眼睛都瞪起来了，但是又不想白白放过崔云灏，咬着牙道：「子曰，三人行，必有我师，若崔解元真能为我解惑，便是拜你为师，我也心甘情愿。」


    读书人，最是崇奉天地君亲师。


    所以叶孟璟当众说出这句话时，引来了围观士子们的骚动，崔云灏明显才只有十六七岁，而叶孟璟已是年近而立了，若真的要他拜对方为师，怕是都喊不出口来。


    而这位被称为崔解元的少年，真的能够令叶孟璟心服口服，心甘情愿地拜他为师吗？


    所有人的面上都带着兴致勃勃，伸着脖子朝这里张望，崔云灏就仿佛没有看见似的，沉默地思索着。


    叶孟璟原本心里还有些泛嘀咕，见他这般模样，反倒是安心了不少，语气讥嘲道：「怎么？崔解元为何不说话了？在下还等着你为我解惑呢。」


    他格外咬重了解惑这两个字，崔云灏抬起头来望着他，神态平静无比。


    叶孟璟却被这一眼看得心里猛地一突，心道：来了。


    果然，崔云灏朗声开口道：「刚刚叶兄是说，狗吠此题，题意狭窄，让人无从下手，可是依在下拙见，这题意分明开阔得很，鸡犬之声相闻，自国都以至于四境，此句说得是民居之稠密也，而物又有以类应者，可以以鸡鸣狗吠，以观齐地之俗也，辨物情可以观国俗，睹物产可以验民风，齐国疆域之广阔，民众之富裕，人口之稠密，尽在这鸡鸣狗吠之中，又怎么能说无从下手？」


    他一句一句，字字明晰，有理有据。


    围观的士子们听完之后，大多数人顿时茅塞顿开，如醍醐灌顶，甚至有激动的，当场抚掌称赞起来：「这等立意，当真是叫人想不到啊！」


    「以小见大，实在厉害！」


    还有人懊悔道：「可惜我当时想破了头也想不到这层来，早知道，唉……」


    另有人也跟着道：「我还道这题是哪位考官出的，狗吠二字，能写出什么东西来？硬生生憋出来一篇自己也不知所云的荒唐之作，听崔解元一席话，胜读十年书啊。」


    「不愧是解元。」


    站在那边的叶孟璟一张脸白了又青，青了又红，分明是早春三月间，他却觉得浑身都往外冒汗，很快便打湿了鬓角。


    头顶的太阳火辣辣的照下来，他现在只想找个地方一头钻进去，不必面对叫人如此尴尬的境况。


    身后左右的目光简直如有实质，一道一道，仿佛在戳着他的脊梁骨，令叶孟璟无比难堪，偏偏他刚刚把话说得掷地有声，还唯恐旁人听不到似的，没想到打脸来得如此之快。


    叶孟璟一头一脸都是汗，僵在那里，两耳嗡嗡直响，这时有人小声道：「刚刚这位叶兄，是不是说，若是崔解元能为他解惑，他便向对方执弟子礼？」


    「没错……是这么说的……」


    「我听见了。」


    「我也听见……」


    叶孟璟望着崔云灏那一张脸，分明是还未长成的少年，他的嘴张张合合，喉咙口却像是塞了一团棉花似的，无论如何都开不了口。


    他向来是个极其自负的人，可怜自己年近而立，竟然要当众向一个年纪只有他一半大的少年人执弟子礼，口称对方老师，这叫他以后如何自处？


    叶孟璟如今真真是追悔莫及，那些细微的人声，如同一根根针似的，扎得他冷汗长流。


    正在他咬紧牙关，拱起手来，膝盖颤颤欲弯之时，崔云灏忽然开口道：「刚刚也只是戏言，叶兄不必放在心上。」


    他刚刚说完，便听远处有


    人道：「放牌了。」


    这一下引起了所有人的注意，也顾不得去看叶孟璟了，一个个都伸长了脖子往那方向看去，果然见几名小吏分开人群，朝这边走来。


    叶孟璟这时长舒了一口气，四下张望一眼，见大多数人都没有注意到自己，连忙往角落里藏去。


    直到所有士子都离开了，他这才如同做贼一般，最后一个溜出了贡院的门，唯恐被人看见，又提起刚刚的事情来。


    头场考过之后，所有的试卷都被送入弥封所开始誊抄朱卷，待朱卷誊抄完毕，又马不停蹄地送往内帘批阅，十八名房官早已严阵以待，取了卷子就开始批阅起来。


    整个内帘房，只能听见试卷翻动时的声响，正当所有人都专心致志批阅试卷时，忽然，一名房官听见旁边传来一个声音问道：「这些都是落卷？」


    他连忙抬头，只见徐嘉靖正站在桌案旁，指着那一沓试卷问，房官忙起身拱手行礼，道：「回大人的话，这些正是落卷。」


    徐嘉靖摆了摆手，道：「我看看，你继续批阅。」


    那房官这才坐了回去，拿起笔继续批卷，不多时，却听徐嘉靖咦了一声，伸手将其中一张卷子拿了起来，道：「果然是落卷？」


    房官又不得不搁下笔，看了看他手中的卷子，上面以蓝笔涂抹了，遂答道：「回大人，确是落卷。」


    徐嘉靖冷笑一声，将那卷子抖了抖，递给他看，道：「这等绝妙文章也被打入落卷，你倒给本官好好说道说道。」


    那房官听了，心里一跳，连忙双手接了试卷，仔细看了起来，越看脸色越白，分明字字珠玑，锦绣文章，不知自己当时怎么迷了心窍，竟然给标了蓝，他连忙躬身道：「是下官眼拙，昏了头了，还请大人恕罪。」


    徐嘉靖倒是没再说什么，只是慢慢地叮嘱道：「这些卷子，都是士子们寒窗苦读十数年的成果，须得仔细批阅，要知道，所有的卷子可是会送到礼部磨勘复查，最后发还给考生，若不能叫人心服口服，这罪，你可就担不起了。」


    他说得意味深长，那房官心里清楚。


    从前会试便出过这样的事情，有士子的试卷被「误杀」，一怒之下，愤而告了上去，引起了当今天子的注意，特意命人复查落卷，果然又发现了不妥。


    当时，上至正副主考官，下至十八房官，各个都吃了挂落。


    所以徐嘉靖这一叮嘱，令那房官额上都见了汗，连连点头：「是，是，多谢大人提醒，下官必定谨慎仔细，不敢怠慢。」


    徐嘉靖点点头，指了指刚刚搜出来的那张落卷，道：「再仔细看看。」


    房官连声应是，等徐嘉靖走了，望着上面的涂抹的蓝色笔迹，一张脸都愁苦起来，唉声叹气。


    旁的房官见了，便道：「江大人，您这是怎么了？」