江姓房官将试卷递了过去，道：“沈大人，你来看。”
那房官听罢，果然上来看了一遍，顿时眼睛都亮了，击掌道：“哎呀，写得妙啊！”
称赞完了，又看见上面的涂抹的蓝色，遂又扼腕叹息道：“江大人，这等好文章，你怎么能给他批成落卷呢？幸好刚刚徐大人搜检出来了。”
那江姓房官苦着一张脸，道：“许是批卷太多，拿错了笔，现在可如何是好？”
沈姓房官听了，仔细想了想，道：“倒也不是没有办法，我教你一招。”
于是他让江姓房官以白纸覆在试卷之上，然后用毛笔沾水反复揩洗，直到蓝色笔迹褪去，只余微痕，又加圈点盖住，这一张落卷便成了荐卷。
那江姓房官立即大喜，连连道谢，将那一张卷子并同其余荐卷，一同送了上去，此后批阅试卷，再不敢马虎行事。
便是落卷，也要反复查看才行，生怕又发生之前的事情来。
待所有的荐卷都送上去了，四名主考官正襟危坐，开始查阅起来。
坐在最边上的徐嘉靖在一堆试卷里翻检了片刻，目光微凝，将其中一张卷子抽了出来，又看了一遍，递给正主考官贺胤光，道：“贺阁老，您看看这一份试卷。”
贺胤光听了，便将那卷子取来，举得远远的，半眯着眼从头看到尾，然后慢腾腾地说了两个字：“不错。”
他说完，便将那卷子递给另外两名副主考官，道：“你们也看看。”
潘陆瑜躬身，双手接了卷子。
他先不看别的，头一眼便去看那篇狗吠：
物又有以类应者，可以观其俗矣。夫狗，亦民间之常畜也，乃即其吠而推之，其景象果何如耶？辨物情者，所以观国俗，睹物产者，所以验民风……苟使民居寥落，安能群吠之相呼，倘非万室云连，岂必村尨之四应也哉！
“好！”潘陆瑜意犹未尽地放下卷子，眼睛发亮地对贺胤光建议道：“大人，此卷可取。”
贺胤光颔首，慢慢地道：“可取，可取。”
一旁的甘杰闵这时却忽然道：“怎么徐大人一下便翻出了这张卷子？”
甘杰闵一问出来，空气便安静了一瞬。
这话确实问得敏感了些，潘陆瑜也跟着看了过去，却见徐嘉靖不慌不忙地答道：“说来也是巧，这卷子本是我在搜查落卷的时候发现的。”
闻言，几人都愣了一下，贺胤光眉毛一动，转头看他：“这卷子本是在落卷里面的？”
徐嘉靖坦言道：“正是，不瞒几位大人，我本也是不相信，后来拣了这卷子，让那位同僚再仔细批阅，刚刚翻检，也是想看看这张卷子最后到底有没有被荐上来，这才让甘大人误会了什么。”
甘杰闵不说话了，倒是贺胤光又拿了卷子，仔细读了一遍，叮嘱道：“让房官批卷时，再小心仔细些，不可马虎，这些日后都是国之栋梁，岂是小事？”
几人都点头应是，贺胤光这才将那卷子放下，道：“此卷可取。”
这一声，算是最后拍板了。
甘杰闵和潘陆瑜都没有异议，而荐了这张卷子的徐嘉靖，就更是没有意见了。
九天时间，说长不长，说短不短，对于寻常百姓来说，不过是一晃眼就过去了，而对于迢迢千里赶来金都应试的士子们来说，却又是十分漫长的一段时间。
这九日里的大多数时间，他们都是在礼部贡院的号舍里面度过的。
有人觉得度日如年，有人觉得时间匆匆，各人滋味只有各人知道了。
三月十六日，会试的最后一天，上午放了头牌，午后又放了第二批牌，大批士子们从贡院里面涌出来，望着外头明媚的春日，都各自松了一口气，仿佛重见天日一般。
崔云灏四人皆是一同出来的，互相见了，都是相视一笑。
蔡惊鸿更是挥手笑道：“走，收拾收拾，咱们去醉乡楼喝酒去。”
这个提议，得到了曾敬贤的大力支持，便是舒敏赫也难得放松了些。
崔云灏自然没有什么意见。
一行四人回了凤临街的院子，休息片刻，趁着时间尚早，在蔡惊鸿的带领下，往东市的醉乡楼而去。
金都的东市可比杭州的东市大上许多，认真算起来，得三个杭州拼凑在一处，才能与金都的一个东市勉强相提并论。
天子脚下，金都的繁华，自然不是其他地方能够比拟的，茶楼酒肆，店铺林立，街上行人摩肩接踵，熙熙攘攘，嘈杂无比。
醉乡楼是金都十分有名的一个酒楼，每年旺季除了年底腊月之外，便是这三年一度的会试前后了。
应试的士子举人们都纷纷来到这里，设同乡会，举办诗会，讨论学问文章，讨论完了，举杯畅饮，宾主尽欢，好不开怀。
蔡惊鸿到了醉乡楼，便有酒楼伙计迎了上来，一双活泛的眼睛在他们身上一溜，便知是此次应试的士子，不敢怠慢，满脸堆笑问道：“几位客人可定了雅间？”
蔡惊鸿道：“没有，现在定可还来得及？”
那酒楼伙计连忙笑道：“巧得很，正好刚刚有一间空了出来，虽然小了些，但是位置还是不错的，几位客人往这边请。”
他说着，便躬身引着一行人往楼上走去，路过一个雅间时，里面传来人声，像是在高声说话一般。
正在这时，那雅间的门开了，有人出来了，与崔云灏等人打了一个照面，那人登时愣住了。
他正欲再立即退回门里去，里面的人却眼尖，有嘴快的脱口喊道：“崔解元！”
崔云灏抬头望过去，只见是一名不认识的人。
他礼貌地冲对方一颔首，目光落在那开门的人身上，略微挑了一下眉，也不知是不是该为对方觉得倒霉了。
那人，竟然正是当初会试第一场，放头牌时出言羞辱他的叶孟璟。
叶孟璟当日羞辱崔云灏不成，反倒自己颜面扫地，那一日会试回去，更是连门都不敢出，生怕被人认了出来。
此后一直提心吊胆，唯恐再遇到崔云灏这个煞星，这几日会试考完了，心里也放轻松了些，恰逢几个同乡邀他来参加诗会，想着多认识几个好友也不错，遂跟了出来。
只是他万万没想到，竟然就这么巧，一开门就看见了这个煞星，还被人认了出来。
顿时一口气憋在心里头，上不去下不来，只恨不得以衣袖遮住头脸，退回门里去。
那几个人却不觉，甚至有人迎出来，热情地拱手邀道：“几位同年请了，相逢即是有缘，我们这里还有几个虚位，几位不如进来一同畅谈一番？”
雅间里也传来附和之声，显然还有不少人，对方态度实在殷切，姿态有十分有礼，若是他们一行人就此走了，恐怕日后会落下口舌。
(本章完)