方才在城门外的窝棚区她几乎没见到年轻女子，现在才知道，原来是全都聚到了这里。
霍忍冬被推搡着，关进宜春小筑内一间半旧小院。
院子有三间房，算不上破，但鼻尖闻到的味道充斥着灰尘的腐朽气息，日常应该没人打扫。
没有空余桌椅，她盘腿坐在地面的旧蒲团上，双手被捆仙缚绑住，只能垂在身前。
……
房间里并不只有她一个人。
霍忍冬垂着眼，暗自打量。
之前在琼海秘境附近路遇七名散修打劫，戚慈就隐晦地提过这些人的勾当。
在修士眼中，男为阳女为阴，互补双修于彼此修行有益，但当一方占据主导，强压逼迫，弱势的一方就会成为采补的炉鼎。
天下采补之术多为采阴补阳，这些作为炉鼎的女子，下场凄惨。
戚慈在说的时候表情十分厌恶，也没怎么细讲，但霍忍冬记下了。
这个世界对女人总是格外有恶意的，女修士被采补尚且根基不稳、修为倒退，更别提没有法力的普通人了。
霍忍冬没想到的是，周家这些修士竟然会狠毒到把人活活吸干。
……
房间内有一张大炕，上面或躺或坐有六七名女子，其他院子应该更多，此刻没人说话，静悄悄的。
她们全部容貌姣好，但均面色灰败、身体瘦削，症状最重的两个，霍忍冬已经能清晰地看到死气弥漫。
“吱嘎——”一声响，房间门忽然被人推开。
一名约莫只有六七岁的小女娃娃艰难走进来，她衣衫破旧，梳着双丫髻，小小的身子勉强端着个装满水的铜盆，搭着块毛巾，盆甚至比她的脸还要大。
女娃娃往霍忍冬的方向碎步走来，但她终究太小了，力气不足以长久支撑。
只闻“咣当”一声响，盆翻了，里面的水洒了一地。
她慌忙弯腰去端，又用身上的衣服去擦地上的水，手忙脚乱急得快哭了。
霍忍冬见她瘦得皮包骨，轻声安慰：“别怕，没事的，那些人不会进来打你。”
女娃抱着盆站起来，一脸畏缩地望着她。
霍忍冬露出一个和善的微笑：“小妹妹，你是周城的百姓吗？”
见她可亲，女娃大着胆子开口：“不是周城，这里是河城。”
霍忍冬点点头，又问她的名字。
女娃娃擦了擦眼泪，软绵绵回答：“我叫阿梨，银耳梨子汤的梨。”
还待再问些什么，却听小丫头肚腹咕嘟嘟一阵擂鼓似的响动。
阿梨连忙用双手捂住，面带羞怯不敢看她。
霍忍冬示意了一下自己腰侧：“姐姐腰带里有糖球，吃下去就不饿了。”
阿梨愣了下，她很怕生人，但霍忍冬实在生得美貌，又被绑了手很显然不是周家那边的，她被能填饱肚子的巨大吸引诱惑，慢慢挪到蒲团边。
霍忍冬的储物袋被周彬收走了，不过幸好她有随身携带紧急物品的习惯。
身上除了几辆碎银、几块下品灵石，还有十几粒用油纸包起来的辟谷丹。
阿梨捻起一颗细细嚼了，果然感觉胃里温暖起来，身上也有了力气。
她感激不已，看过来的眼神都变了。
“谢谢姐姐！”
霍忍冬又抬起手，示意她去看自己手腕上的绳索：“好阿梨，我也是被这些恶人抓来的，你试试看能不能把绳子解开？”
阿梨果然上手去试，只不过这法宝品阶不低，小姑娘试了很久都不得其所。
抱歉道：“姐姐，我解不开……”
霍忍冬笑了笑：“没关系，糖球还有很多，阿梨拿去分给别的姐姐们吃。”
唯一能自由活动的小姑娘点了点头，捧着油纸包哒哒哒跑远。
霍忍冬盘膝而坐，面色凝重。
情况比她想象的要糟糕的多。
她刚才又冲击了一番经脉，体内灵力泥牛入海，没有丝毫长进。
捆仙缚是仙家手段，如果不解开绳索，她只能任人鱼肉。
再者，戚慈也不知有没有看见她留下的珠花。
他……会来救她吗？
心绪纷乱之际，静悄悄的屋里忽然有人说话。
一名女子面朝她的方向坐起，脸色灰败，但仍看得出五官秀丽，年龄很小。
“这位姑娘，你是从城外进来的吧？”
“我叫田婉柔，请问有没有看见我哥哥，他很好认，脸上有一块疤，就住在城外的棚子里……”
有了第一个开口的，很快其他姑娘都朝她询问起来。
“还有我爹娘，他们在修城主府外的石雕，我爹是个跛脚的。”
“姑娘，我弟弟还活着吗？他……”
霍忍冬望见一双双充斥着惊恐悲哀的眼睛，忍住杂乱的思绪，平静开口。
“各位姑娘，我被周家人胁迫入城，只是匆忙一瞥。你们有什么话，还是等出去以后亲口和家人说吧。”
话音落下，黑暗的屋子里有人低低哭泣起来。
“出去？”
“怎么出得去呢。”
“大家，都得死在这里啊……”
充满压抑绝望的气氛里，有道沙哑低沉的女音响起。
“仙子应该是位修士吧，没想到周家人还敢绑架女修。”
霍忍冬有些惊疑，她抬头，见唯一一位坐在椅子上的女子，她正在帮阿梨重新盘头，眉眼带着英气。
女子看向她，眼神疲惫：“我叫付春华，我爹是原先河城的城主，你想知道什么，我都可以告诉你。”
周城原先不叫这个名字，这里是河城，是位于长河边有名的港口大城。只不过前几年干旱，付老城主到处求雨，求到了周家的头上。
这周家的家主是有几分能耐的，真的下了一场雨，但河城的老百姓不知道，这场雨带来的不是粮食丰收，而是永无宁日的噩梦。
“周家霸占了城内宅院，还把百姓都赶出了家门，只留下一部分交了赏钱的商贾。”付春华神情痛苦。
“周霖把我爹、叔叔、伯伯全都推下了河，弟弟那年才刚六岁。我本来还有三个如花似玉的堂姐，现在……付家只剩我一个了。”
屋内的啜泣声不知道什么时候停止，空气凝滞得犹如实体。
霍忍冬忽然抬起手，她腕子上的捆仙缚微微散发金光，反射着窗外的月色。
她的声音清清楚楚：“如果解开这个绳索，我就能带你们走。”
所有人都是一愣。
阿梨咬着手指头懵懵懂懂，其他几个女人都是若有所思，甚至面带怀疑。
只有付春华相信了，她挣扎着坐起来：“仙子，你是说真的？”
“言必信，行必果。”
这一夜，无人给她们送饭。只有个色眯眯的男人抹黑想要进来，被霍忍冬一脚踢掉下巴丢出了屋子。
房间里的女子们全都目瞪口呆，对她更为信服。
只有霍忍冬知道，多亏了戚慈平日里练剑时的严格。
*
月上枝头。
霍忍冬静坐一夜，等到天彻底大亮，屋外有不少人的动静。
昨日见过的瘦子左右看了一圈，见她没跑也没反抗，十分满意，吩咐阿梨道。
“把她打理一下带出来。”
说罢扔下了什么东西，又“砰”的关上门。
阿梨愣愣地去捡那个包袱，见里头是一件水红色的新衣。小姑娘猛地愣住，然后似乎是想起了什么不好的记忆，一把将包袱扔掉。
她扑过来，含着一泡泪拼命去挣霍忍冬手腕上那根绳子。
“阿梨？”
“我阿娘、阿娘就是穿上了这件衣服，被带走后再也没有回来。”
阿梨的小脸憋得发皱，眼圈通红：“我不要姐姐也这样……”
霍忍冬沉默了。
下一刻，付春华挤开阿梨，用力去抠那个绳结，她甚至上牙去咬。
另一边，婉柔从炕上挣扎着爬过来，也一样去解那根捆仙缚。屋子里其他无法动弹的、格外虚弱的女子也都报以期望的眼神。
她们看着霍忍冬，似乎是看着绝望里的星火，是黎明前的一束光。
*
周彬在门外等了一会，他耐心快耗尽的时候，木门忽然开了。
已经换上新衣服的霍忍冬独自走了出来。
此刻谁也没在意为什么阿梨不在，因为大家都被红衣女子吸引了。
她此前冷着脸，犹如冰川雪莲，现在身着红衣，又炽热艳丽地像牡丹。
‘众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土。’
周彬身后一帮跟班看着她，馋得口水直流。瘦子自己也十分意动，只不过想起家主的吩咐，敲了下小弟的脑袋。
“看够了没，家主等着呢，还不快把人送过去！”
“是，大哥。”
霍忍冬面无表情垂着头，乖巧地跟着他们前进。
也不知是不是讽刺，她总是与红衣有不解之缘……可至今，她都没有为自己穿过一次嫁衣。
一群人将她带至城主府中最恢弘的建筑。
这里应该是被后期修筑过的，高耸入云的阁楼，周围仙云飘飘，不时有牵着妖兽的仆人走过。
“进去吧，老实点。”周彬打开阁楼的门，压低声音将她推入。
霍忍冬踉跄了一下，见里头已经坐着一个人，心头一惊，默不吭声。
那是个鹤发鸡皮的老者，块块黢黑的老年斑布满脸颊，头发稀疏灰白，一双眼眯着，正静静瞧她手腕上的捆仙缚。
而在阁楼四壁上，一排排挂满了样式奇特的飞剑。件件宝光璀璨、纹理精美。
她的落日剑赫然在其中。
霍忍冬心下激动，却拼命放缓了呼吸，缓步挪到阁楼正中的蒲团上坐下。
她被打扮一新，穿着红色的嫁衣坐在卧室里，等待着那个苍老如树皮的男人靠近。